Pur essendo nemici, Obi-Wan Kenobi e Asajj Ventress si sono sempre stuzzicati a vicenda in un rapporto quasi “intimo”, come abbiamo visto in The Clone Wars e soprattutto ne L’Apprendista del Lato Oscuro. In Brotherhood, prossimo romanzo in uscita il 10 Maggio, ci verrà narrato il loro primo incontro canonico: di seguito ne trovate proprio l’estratto ufficiale!
Il romanzo Brotherhood
Brotherhood sarà ambientato nel 22 BBY, all’inizio delle Guerre dei Cloni, e tra le altre cose ci narrerà di “quell’affare su Cato Neimoidia” accennato da Obi-Wan in Episodio III. Sicuramente sarà un libro ricco di sorprese, e tra queste come detto ci sarà il primo incontro (ma non solo) tra Obi-Wan e Ventress; eccone l’estratto:
“Questo è interessante”, disse la donna. Si alzò, il suo mantello scese a riposare, e presentò il dispositivo di fronte ai Neimoidiani riuniti. “Non ho mai visto una placcatura così elaborata su un dispositivo di scansione”.
“Era un’usanza. Un regalo di un amico. Consideralo un po’ un portafortuna” disse Obi-Wan.
Picchiettò un dito sulla parte inferiore, dove era attaccata la custodia in lega, prima di tornare da Obi-Wan, tenendola in alto mentre si incontravano faccia a faccia. “È molto bello. Non sapevo che ai Jedi piacessero le cose così appariscenti”.
“Valore sentimentale”.
“Un Jedi sentimentale”. La donna sorrise, le linee dure del suo viso tatuato si piegavano in modi innaturali. “Credo che diventeremo amici”.
“Forse potrai averla quando avrò finito la mia indagine”.
“Sarebbe un accessorio delizioso. E guarda, è persino del mio colore”. Rimise il dispositivo nella cassa, poi chiuse il coperchio. “Il Jedi è pulito”, annunciò, il suo lungo mantello si scostò per rivelare un accenno di gonna, mentre girava sui tacchi.
“Vieni, emissario”, disse il ministro Eyam. “Manderemo i suoi effetti personali nei suoi alloggi. Questa navetta” – indicò un piccolo mezzo di trasporto su una piattaforma collegata più piccola, probabilmente usata per i veicoli da città a città – “ci porterà nella zona del disastro”.
Camminarono in silenzio, anche se Obi-Wan notò che la donna misteriosa eguagliava il suo andamento esatto, passo dopo passo. “Mi dispiace”, disse Obi-Wan, “non ho capito il tuo nome”.
“Ventress”, disse lei. “Asajj Ventress. È un piacere incontrare finalmente un Jedi. Il Conte Dooku parla così bene del vostro Ordine”.
Iniziarono con le formalità – un tour di base degli uffici governativi e dei punti di riferimento più importanti di Zarra: il mix luminoso di affari e arte, dalle torri sospese sotto il più grande arco di pietra della capitale al Gran Teatro del Giudizio all’aperto dove si svolgevano processi e dibattiti. Il paesaggio urbano sembrava davvero dorato dall’alto, con disegni e architetture uniche per la cultura e diverse da qualsiasi altra cosa Obi-Wan avesse visto nei suoi viaggi attraverso la Repubblica: elegante e sofisticato in modi molto diversi da, per esempio, Naboo, pur approfittando delle meraviglie naturali uniche del pianeta, con strutture che sporgevano in direzioni semplicemente impossibili altrove. Il tour in sé fu di breve durata, e presto si librarono attraverso la nebbia di Cato Neimoidia, una lunga discesa che rivelò quanto fossero alte le guglie rocciose di questo mondo. Anche se aveva visto degli ologrammi che mostravano la topografia del pianeta, nessuno di essi rendeva giustizia alla loro schiacciante circonferenza: non c’era da meravigliarsi che avessero la capacità di ancorare intere città.
“È piuttosto maestoso, vero? Hai mai visto qualcosa di simile?” Disse Obi-Wan, una domanda strategica per spingere la misteriosa Ventress a rivelare di più su di sé.
“Non di persona”.
“Nemmeno io. Ho viaggiato su pianeti con tutte le forme di stranezze ambientali, ma niente del genere”.
Scosse la testa con un respiro, poi si raddrizzò. “Lasciamo da parte i convenevoli. Vuoi chiedermi qualcosa, Kenobi?”
La sua linea diretta di interrogazione prese alla sprovvista la sensibilità diplomatica di Obi-Wan. Forse era intenzionale, dato il suo contegno. “Sto cercando di essere educato”. Obi-Wan si inclinò in avanti sulla sedia. Intorno a loro, i Neimoidiani rimasero in silenzio, anche se lui era certo che ascoltassero. “A meno che tu non ritenga di avere qualcosa da nascondere. Qualcosa”, disse Obi-Wan, improvvisamente tutta quell’esperienza di discussione strategica con Anakin si rivelò fruttuosa, “che ti rende inaffidabile?”
La testa di Ventress si inclinò mentre si mordeva il labbro inferiore, uno sbuffo di divertimento che uscì quanto bastava perché Obi-Wan potesse sentirlo. In effetti, gli altri passeggeri avrebbero potuto non accorgersene. “Il mio Maestro ha grande rispetto per il vostro Ordine, ma capisce anche che è lo strumento politico della Repubblica. Se ricordate” – fece un cenno consapevole – “questo è uno dei motivi per cui l’ha lasciato”.
Si è riferita a Dooku come “Maestro”. Era una rappresentazione intenzionale della gerarchia all’interno della leadership separatista? O un lapsus che rivelava qualcosa di più?
“Giusta osservazione”.
“Per questo motivo, mi ha mandato a supervisionare la vostra indagine e le vostre interazioni con i Neimoidiani…” Inspirò un respiro, trattenendolo come per prenderlo in giro. “-per assicurarmi che non ci siano prove di corruzione”. I suoi occhi si bloccarono con quelli di lui, un’occhiata minacciosa che sembrava tanto una sfida quanto una minaccia.
Fortunatamente, Obi-Wan aveva affrontato di peggio. Dopotutto, aveva assistito Anakin in alcuni anni dell’adolescenza molto turbolenti. “Bene, allora”, rispose con una calma tesa, presentando una pausa altrettanto lunga. Poi il suo tono si ritirò, tornando alla voce standard del diplomatico come se stesse semplicemente parlando con un altro politico su Coruscant. “Non vedo l’ora di lavorare con te”, aggiunse, allungando la mano per stringerla, “in buona fede”.
Lei guardò la sua mano tesa, poi tornò a leggere il suo volto. Lui rispose con un sorriso educato e aspettò senza alcun movimento, come un’intelligenza artificiale in attesa di un input prima di animare la sua risposta in scatola. “Allo stesso modo”, disse infine lei, prendendogli la mano.
Il danno era peggiore di quanto Obi-Wan si aspettasse. Iniziarono con una veduta aerea, girando costantemente in tondo mentre l’ispettore neimoidiano spiegava la simulazione del disastro che avevano creato per avere un’idea di come l’intera struttura fosse caduta: velocità, angolo, inclinazione, come gli incendi delle esplosioni iniziali si fossero diffusi in altre aree, il modo in cui quegli incendi avessero indebolito altre strutture prima dell’impatto. E sebbene Ventress presentasse un fronte freddo e immobile, notò che l’aria si muoveva intorno a lei quando l’ispettore descrisse il modo in cui i corpi venivano scagliati fuori dalla struttura durante la picchiata sulla superficie del pianeta e, in termini molto pragmatici, quando descrisse il raggio intorno alla struttura in cui i cadaveri erano stati finora recuperati.
E quello era solo il primo passaggio.
Più si avvicinavano, più le immagini erano inquietanti, dagli incendi ancora fumanti agli edifici implosi, i resti sbriciolati delle loro placche d’oro che riflettevano i segni delle fiamme. “Secondo le stime, finora abbiamo recuperato circa un terzo dei corpi”.
“Ci sono stati dei sopravvissuti?”
“Sì. La fortuna è stata dalla loro parte. La nostra squadra di analisi vuole discutere con loro delle loro circostanze per vedere se possono identificare uno schema, un qualche tipo di parametro di sicurezza che possiamo costruire nella nostra infrastruttura.” Abbassò lo sguardo, la sua pelle verde diventò più cinerea mentre gli occhi si chiudevano. “Ma la maggior parte di loro si rifiuta di parlarne”.
“Senti”, disse Ventress, interrompendo la discussione. “Fermate la navetta”.
Il volo fece una pausa, restando in bilico a mezz’aria. Ventress tirò fuori un cannocchiale, poi si mise vicino alla cabina di pilotaggio. “Eccolo”, disse. “Vieni qui, Kenobi”.
“Che cos’è?” Consegnò il cannocchiale e indicò un angolo fuori dalla traiettoria di volo. Obi-Wan si portò il cannocchiale agli occhi, l’area del bersaglio era già evidenziata in un riquadro verde brillante sul display. Il cannocchiale si ingrandì, il suo computer interno interpolava i dettagli del danno così velocemente che Obi-Wan non riusciva a digerirli tutti. Ma l’evidenza visiva era sufficiente. Si trattava chiaramente dei resti di un puntone costruito per assicurare l’isolato tra le guglie, uno scoppio carbonizzato che indicava il centro di un’esplosione.
“I punti dell’esplosione”, disse, e come se fosse stato fatto apposta, si accesero altre cinque caselle verdi, ognuna delle quali incorniciava chiari segni di bruciatura. “Quanti ne hai contati?”.
“Sei.” Sei punti di esplosione, ognuno disposto con precisione, con spazi e angoli esatti l’uno rispetto all’altro, probabilmente calcolati al computer. La distruzione sull’estremità sminuzzata del massiccio montante copriva molte delle prove più fini, ma Obi-Wan aveva visto abbastanza fino a quel momento, comprese le poche settimane passate in mezzo ai cloni, per capire che Ventress aveva ragione. E i cacciatori di taglie, i pirati, i mercenari… anche se rimaneva possibile che potessero fare qualcosa del genere, le probabilità che ciò accadesse sembravano basse, specialmente dopo il rapporto di Dex.
“Sei punti di esplosione, distribuiti specificamente per massimizzare il danno dato il carico sul montante. La considererei precisione militare. Tu no?”
“Forse”, disse Obi-Wan, tenendo d’occhio Eyam nella parte anteriore della nave. “Anche i droidi possono essere precisi”.
“Certo che possono. Un’osservazione così astuta. Capisco perché ti chiamano Maestro”. Si voltò anche lei verso Eyam. “E questo è solo un singolo montante. Chissà cosa troveremo altrove?”.
Sebbene un’esalazione di frustrazione cercasse di uscire, Obi-Wan la colse, e invece offrì il cannocchiale a Ventress con un gesto controllato. “Questo richiede certamente altre indagini”.
“Infatti.” Lei riprese il cannocchiale con un duro strattone che gli tirò le dita.
“Se non ci sono obiezioni”, disse Eyam, “vorrei atterrare e mostrarvi la distruzione in superficie”.
“Faccia pure. È imperativo che io veda l’intera gamma di distruzione prima di iniziare la mia indagine. Ti prometto che andrò a fondo della questione”. La sedia della navetta scricchiolò mentre Obi-Wan si spostava sul suo sedile per guardare direttamente Ventress. “Forse attraverso la cooperazione reciproca, possiamo trovare un terreno comune tra i nostri governi”.
“Cooperazione?” Ventress si risistemò sulla sedia, con le gambe incrociate e le braccia conserte. La luce proveniente dall’esterno si rifletteva negli spazi angusti della navetta, e Obi-Wan colse un barlume di riflesso metallico vicino al suo fianco prima che lei si aggiustasse il mantello. “Certamente. Se riesci a conquistarmi”.
Un estratto davvero magnifico, che ci narra non solo il loro primo incontro, ma anche il fatto che inizialmente collaboreranno! Cosa ne pensate? Curiosi di leggere Brotherhood? Fatecelo sapere nei commenti! E continuate a seguirci, anche su Facebook, YouTube, Instagram e Twitter! Vi terremo costantemente aggiornati sull’universo di Star Wars. Potete preordinare qui il romanzo (in lingua inglese):
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